Cómo funciona la compresión de imágenes, y cómo quedar justo por debajo de un límite de tamaño
6 minutos, actualizado el 2026-11-07
Una foto del móvil pesa de 3 a 6 MB. Un formulario quiere 50 KB. Es una reducción de cien a uno, y lo sorprendente es lo poco que se pierde de la imagen cuando se hace en el orden correcto. Esta guía explica qué elimina la compresión, qué ajuste tocar primero y por qué adivinar un número de calidad es el camino lento para dar con un límite.
Dos tipos de compresión
La compresión sin pérdida (PNG, ZIP) encuentra repeticiones y las escribe de forma más breve. Cada píxel vuelve exactamente igual. Hace maravillas en capturas de pantalla y gráficos planos, donde miles de píxeles vecinos son idénticos, y casi nada en fotografías, donde no hay dos píxeles iguales.
La compresión con pérdida (JPG, WebP) descarta información a propósito, empezando por lo que el ojo menos nota: el detalle fino de color y la textura de alta frecuencia. El ajuste de calidad decide cuánto se va. Un JPG a calidad 90 es visualmente idéntico al original en pantalla; a 70 hay que buscar la diferencia; a 40 se ven bloques alrededor de los bordes.
Qué hace el número de calidad
La calidad no es un porcentaje del tamaño del archivo. Pasar de 95 a 80 suele reducir el archivo a la mitad sin cambio visible, mientras que pasar de 40 a 20 ahorra poco y se ve mucho peor. El rango útil para fotos va de 60 a 85. Por debajo, lo inteligente es otro ajuste.
Por debajo de 50 KB, los píxeles importan más que la calidad
El tamaño del archivo crece con el número de píxeles. Una foto de 4000 × 3000 tiene 12 millones; una versión de 600 × 450 tiene 270 mil, cuarenta y cuatro veces menos. Reducir primero el tamaño en píxeles es la razón por la que una foto para un formulario puede quedar en 30 KB y seguir viéndose limpia: el portal la muestra a unos cientos de píxeles de todos modos, así que los píxeles sobrantes nunca se iban a ver.
El orden que conserva más calidad es: recortar todo lo que no sea el motivo, redimensionar al tamaño en píxeles con que lo mostrará el destino y, solo entonces, bajar la calidad tanto como exija el límite.
Por qué dar con un límite exacto requiere una búsqueda
Dos fotos con el mismo ajuste de calidad producen tamaños de archivo muy distintos, porque una pared lisa se comprime mucho mejor que una multitud. No hay fórmula que convierta calidad en kilobytes. Lo fiable es codificar, medir el archivo real y ajustar: demasiado grande, baja la calidad; sobra margen, súbela. Una búsqueda binaria lo hace en unos siete intentos y termina unos pocos por ciento por debajo del límite, que es lo que hace la herramienta de ajuste de tamaño de este sitio, en tu navegador.
Los metadatos son ahorro gratis
Las cámaras adjuntan un bloque EXIF con el objetivo, los ajustes, la posición GPS y a menudo una miniatura completa. Pesa de 20 a 60 KB por sí solo, lo que puede ser todo el presupuesto de un formulario. Recodificar con el navegador escribe un archivo limpio sin él, y de paso elimina la ubicación GPS del archivo.
Elegir el formato
| Contenido | Mejor formato | Por qué |
|---|---|---|
| Fotografías | JPG (WebP si se acepta) | La compresión con pérdida va bien con los tonos continuos |
| Capturas, interfaz, texto | PNG (WebP si se acepta) | Los bordes nítidos siguen nítidos; las zonas planas pesan poquísimo |
| Logotipos con transparencia | PNG o WebP | JPG no puede guardar transparencia |
| Subidas a formularios | Lo que indique el formulario, normalmente JPG | La regla manda sobre la teoría |
Una lista breve para una subida rebelde
- Lee la regla completa: formato, tamaño máximo, a veces tamaño mínimo y dimensiones en píxeles.
- Recorta al motivo.
- Redimensiona a los píxeles exigidos, o al tamaño aproximado con que se mostrará.
- Usa la herramienta de ajuste de tamaño con el límite exacto, en el formato exigido.
- Comprueba las dimensiones y el tamaño del resultado en la fila antes de descargar.